2月11日14时23分，盱眙县交通运输局水上指挥中心接到船舶皖创业2278号船长紧急求助：其弟弟在船出现连续发热发烧症状，不知什么情况，需要马上就医。指挥中心值班人员接报后，立即告知：先不要紧张，不要恐慌，等候处理。

随即中心立即通过“淮河水域智能监管系统”查明该船航行轨迹：该船1月13日从安徽省亳州市涡阳港装货发往江阴港，17日途经盱眙，24日到达江阴港。后于2月8日从江阴装货发往涡阳，2月11月再次徐经盱眙。该船近期没有到过湖北武汉。在掌握到这一情况后，中心值班人员又进一步通过电话询问查清在船人员情况：该船在船人员4人，为一家四口，其中船长钮德发，船长父亲和母亲，发热人员为船长弟弟钮某某。其弟钮某某年前在芜湖坐车到涡阳后上船，其余3人一直在船。